Pompe à chaleur qui givre, qui coule, qui ne chauffe plus : ce qui est normal et ce qui ne l’est pas
Chiffres relus le 11 septembre 2026. Une pompe à chaleur sur air vit dehors, l’hiver, avec un échangeur plus froid que l’air : elle givre, dégivre, coule et souffle. Une partie de ces phénomènes inquiète à tort ; une autre signale une panne ou un mauvais réglage. Voici comment les distinguer, et ce que vous pouvez vérifier avant d’appeler un professionnel.
Ce qui est normal
- Une couche de givre blanc sur l’échangeur de l’unité extérieure par temps froid et humide (entre −5 et +7 °C, la plage la plus givrante). La machine lance un cycle de dégivrage : le ventilateur s’arrête, le souffle change, de la vapeur s’échappe, le givre fond en quelques minutes, puis le chauffage reprend. Plusieurs cycles par heure quand l’air est humide sont courants.
- De l’eau qui coule sous l’unité extérieure : ce sont les condensats du dégivrage. En chauffage, une PAC en produit des litres par jour ; en rafraîchissement l’été, c’est l’unité intérieure d’une air/air qui condense et évacue par un tuyau.
- Un panache de vapeur au dégivrage ou par temps très froid, comme une haleine.
- Un bruit plus fort au démarrage et pendant le dégivrage, ou un mode nuit plus discret que le jour.
- Des radiateurs tièdes : une PAC bien réglée produit de l’eau à 35 ou 45 °C la plupart du temps ; les radiateurs ne brûlent pas la main, la pièce est pourtant à température. C’est le fonctionnement attendu, voir notre guide sur les émetteurs.
Ce qui ne l’est pas
| Symptôme | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Bloc de glace qui ne fond pas, échangeur pris en masse, ventilateur bloqué | Dégivrage défaillant (sonde, vanne d’inversion), évacuation des condensats gelée, unité mal placée sous un écoulement d’eau | Couper la machine, laisser fondre, dégager l’évacuation ; si cela se reproduit, dépannage |
| Plaque de glace au sol devant l’unité | Condensats non canalisés | Prévoir un lit de gravier ou une évacuation raccordée, sans obstruer la sortie d’air |
| La PAC tourne, la maison ne chauffe pas | Loi d’eau trop basse après un changement de réglage, circuit encrassé, débit d’eau insuffisant, manque de fluide | Vérifier consignes et pression d’eau ; si la pression est correcte et le réglage inchangé, dépannage |
| La résistance d’appoint tourne en permanence (compteur qui s’emballe) | PAC sous-dimensionnée, panne du compresseur compensée par l’appoint, sonde extérieure défectueuse | Repérer le voyant ou le message d’appoint sur la régulation ; dépannage rapide, la facture grimpe vite |
| Pression du circuit d’eau à zéro ou qui baisse sans cesse | Fuite sur le circuit, vase d’expansion, soupape | Remettre en pression une fois selon la notice ; si cela recommence, fuite à chercher |
| Code erreur sur l’afficheur | Défaut identifié par la machine | Noter le code et le moment, couper et relancer une fois ; s’il revient, appeler avec le code |
| Bruit métallique, vibration nouvelle, claquements | Ventilateur déséquilibré, fixation desserrée, compresseur en souffrance | Arrêter, ne pas insister |
| Odeur, fuite d’huile sur les liaisons frigorifiques | Fuite de fluide | Arrêter, appeler un professionnel disposant de l’attestation fluides |
Les vérifications à faire avant d’appeler
- L’alimentation électrique : disjoncteur de la PAC et de la résistance d’appoint, prise de l’unité extérieure.
- Les consignes et le programme : une consigne modifiée par mégarde, un mode « absence » resté actif, une plage horaire.
- La pression du circuit de chauffage sur le manomètre (en général entre 1 et 2 bar à froid selon la notice).
- Les filtres : filtre à eau du module hydraulique (selon modèle), filtres des unités intérieures d’une air/air.
- L’unité extérieure : rien contre l’échangeur, feuilles, neige, cartons, plante grimpante ; rien qui bloque le ventilateur.
- Un redémarrage unique après quelques minutes d’arrêt.
Si le symptôme persiste après ces points, la suite relève d’un professionnel : le circuit frigorifique ne se touche pas soi-même, et l’intervention est couverte par le contrat d’entretien si vous en avez un.
Prévenir plutôt que dépanner
L’entretien tous les deux ans est obligatoire (voir notre guide sur l’entretien obligatoire), et une visite avant chaque saison de chauffe évite la majorité des pannes d’hiver : contrôle de la charge de fluide, de la sonde extérieure, du dégivrage, nettoyage de l’échangeur. Le placement de l’unité extérieure, décidé à l’installation, conditionne aussi beaucoup : à l’abri des écoulements de toiture, sur un support surélevé, avec une évacuation des condensats.
Sources
- ADEME, Se chauffer avec une pompe à chaleur.
- Légifrance, arrêté du 24 juillet 2020 relatif à l’entretien des systèmes thermodynamiques (contenu de la visite).
- Légifrance, articles R543-75 et suivants du code de l’environnement (manipulation des fluides frigorigènes réservée aux opérateurs attestés).